子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而称焉。”

三以天下让：或说：泰伯乃让国，其后文王、武王卒以得天下，故称之为让天下。或说：时殷道渐衰，泰伯从父意让季历及其子昌，若天下乱，必能匡救，是其心为天下让。三让，一说：泰伯避之吴，一让。太王没，不返奔丧，二让。免丧后，遂断发文身，终身不返，三让。

本章孔子极称让德，又极重无名可称之隐德，让德亦是一种仁德，至于无名可称，故称之曰至德。

泰伯：周太王之长子。次仲雍，季历。季历生子昌，有圣德，太王意欲立之。太王疾，泰伯避适吴，仲雍从之逃亡。季历立为君，传子昌，是谓文王。

至德：德之至极之称。

一说：季历、文、武三人相传而终有天下，皆泰伯所让。今按：泰伯之让，当如《史记》，知其父有立昌之心故让。孔子以泰伯之德亦可以有天下，故曰以天下让，非泰伯自谓以天下让。三让当如第二说。

民无得而称：泰伯之让，无迹可见。相传其适吴，乃以采药为名，后乃断发文身卒不归，心在让而无让事，故无得而称之。

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①泰伯——亦作“太伯”，周朝祖先古公亶父的长子。古公有三子，太伯、仲雍、季历。季历的儿子就是姬昌（周文王）。据传说，古公预见到昌的圣德，因此想打破惯例，把君位不传长子太伯，而传给幼子季历，从而传给昌。太伯为着实现他父亲的意愿，便偕同仲雍出走至勾吴（为吴国的始祖），终于把君位传给季历和昌。昌后来扩张国势，竟有天下的三分之二，到他儿子姬发（周武王），便灭了殷商，统一天下。

②天下——当古公、泰伯之时，周室仅是一个小的部落，谈不上“天下”。这“天下”两字可能卽指其当时的部落而言。也有人说，是预指以后的周部落统一了中原的天下而言。

辜鸿铭在翻译中略去了“泰伯”的名字，泰伯为周太王古公亶父的儿子、周文王的叔父，辜鸿铭介绍他是“a remote Founder of the Imperial House of Chou”，“周帝国的一位久远的创立者”。根据《史记》记载，周太王想立文王之父“季历”与文王“昌”为储，泰伯于是为了成全父亲的想法，“奔荆蛮，文身断发，示不可用”，后来成为吴国之祖。不过，这一段历史的真实性历来颇有争议。孔子称他“至德”，辜鸿铭译为“the highest moral greatness”，“最高道德的伟大”，指道德修养的最高程度；“无得”，译为“not know this”，“不知道这个”，指世人不知道泰伯主动让出储位继承的事情；“称”，译为“speak much of him”，“过多地谈论他”。这里的意思是，由于泰伯之“让”很隐蔽，世人不得而知，不大提及他。