子曰：“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公！”

吾衰：年老意。

梦见周公：孔子壮盛时，志欲行周公之道，故梦寐之间，时或见之。年老知道不行，遂无复此梦矣。

此章断句有异，或作甚矣断，吾衰也久矣断，共三句。今按：甚矣言其衰，久矣言其不梦。仍作两句为是。或本无复字，然有此字，感慨更深。此孔子自叹道不行，非真衰老无意于世。

①周公——姓姬，名旦，周文王的儿子，武王的弟弟，成王的叔父，鲁国的始祖，又是孔子心目中最敬服的古代圣人之一。

文中，“吾衰”，历来学者多解释为“老衰”，辜鸿铭译为“mental powers have decayed”，指的是精神、脑力方面的衰退。句子开头，辜鸿铭的译文中说“只有一次在年老的时候孔子才被听到这样说”，意思是，孔子一生追求真理与良好社会，只在自己的身体衰败之后，才流露出这样的感叹。对于周公，辜鸿铭注释认为，相当于《旧约》中的先知摩西或古希腊立法家梭伦，他说：

中国历史上的摩西或梭伦，也是孔子的故国鲁国（古代中国的英格兰）的建立者。一位同时拥有圣·奥古斯丁的虔敬与英格兰国王阿尔弗雷德的政治才能的人。