子曰：“不有祝鮀之佞，而有宋朝之美，难乎免于今之世矣！”

祝鮀：祝，宗庙官名。祝鮀，卫大夫，字子鱼。有口才。

宋朝：宋公子，出奔在卫，有美色。

或说：而，犹与字。言不有祝鮀之佞，与不有宋朝之美。衰世好谀悦色，非此难免，不字当统下两字。然依文法，下句终是多一有字，似不顺。或说：此章专为卫灵公发，言灵公若不得祝鮀之佞，而专有宋朝之美，将不得免。然不当省去灵公字，又不当言难乎免于今之世，此亦不可从。一说：苟无祝蛇之佞，而仅有宋朝之美，将不得免于今之世。此解于文理最顺适。盖本章所重，不在鮀与朝，而在佞与美。美色人之所喜，然娥眉见嫉，美而不佞，仍不免于衰世。或说：美以喻美质，言徒有美质，而不能希世取容。此则深一层言之，不如就本文解说为率直。孔子盖甚叹时风之好佞耳。祝鮀亦贤者，故知本章不在论鮀、朝之为人。

①不有——这里用以表示假设语气，“假若没有”的意思。

②祝鮀——卫国的大夫，字子鱼，《左传》定公四年曾记载着他的外交词令。

③而——王引之《经义述闻》云：“而犹与也，言有祝鮀之佞与有宋朝之美也。”很多人同意这种讲法，但我终嫌“不有祝鮀之佞，与有宋朝之美”为语句不顺，王氏此说恐非原意。

④宋朝——宋国的公子朝，《左传》昭公二十年和定公十四年都曾记载着他因为美丽而惹起乱子的事情。

文中，“佞”，辜鸿铭译为“wit”，辩才之意，也有“才智、机智”之意；“美”，译为“fine appearance”，“漂亮的外表”；“难乎免于今之世”，译为“will never get on in society now”，“如今将无法在社会上生存”。这里表达的是孔子对当时秩序崩溃、世道混乱的感叹。另外，文中“宋朝”，指当时的宋国公子朝。辜鸿铭将他比喻为英国著名政治家、外交家及文学家查斯特菲尔德（1694—1773），据说他风流倜傥，是英国讲究礼仪的典范，以其著作《致儿子的信》闻名于世。辜鸿铭还将“祝”比喻为英国海军上将西德尼·史密斯（1764—1840），据说此人一生传奇，拿破仑晚年曾说，“那个人让我想起了我的命运”。