子曰：“能以礼让为国乎，何有不能以礼让为国，如礼何”

不能以礼让为国，如礼何：不能以礼让为国，则上下不敬不和，其极必出于相争。礼岂果为上下相争之工具如礼何者，犹言把礼怎办？言其纵有礼，其用亦终不得当。自秦以下，多以尊君卑臣为礼，此章如礼何之叹，弥见深切。尊君卑臣，又岂礼让为国之义。

本章言礼治义。孔子常以仁礼兼言，此章独举让字。在上者若误认礼为下尊上，即不免有争心，不知礼有互让义，故特举为说。所举愈切实，所诫愈显明。

能以礼让为国乎，何有：礼必兼双方，又必外敬而内和。知敬能和，斯必有让。故让者礼之质。为国必有上下之分，但能以礼治，则上下各有敬，各能和，因亦能相让。何有，犹言有何难。

①何有——这是春秋时代的常用语，在这里是“有何困难”的意思。黄式三《论语后案》、刘宝楠《论语正义》都说：“何有，不难之词。”

②如礼何——依孔子的意见，国家的礼仪必有其“以礼让为国”的本质，它是内容和形式的统一体。如果舍弃它的内容，徒拘守那些仪节上的形式，孔子说，是没有什么作用的。

文中两个“礼让”，第一个“礼让”译为“real courtesy and good manners that are in him”，“他内心真正的谦恭与良好的态度”，强调的是人内心的本性。第二个“礼让”译为“the mere rules of etiquette and formality”，“仅有的礼法与礼节的规则”，即外在的礼节。很显然，辜鸿铭是将“礼”分成了内、外两部分，内部所指就是前面所说的“内心真正的谦恭与良好的态度”，是指人心而言；外部所指，只是一些规则、礼节、形式。如果人没有内在的“礼”而只有外在的“礼节”，那么，这外在的“礼节”，就只能是形同虚设了。