王孙贾问曰：“‘与其媚于奥，宁媚于灶。’何谓也”子曰：“不然。获罪于天，无所祷也。”

与其媚于奥，宁媚于灶：古有此语，贾引为问。奥，古人居室之西南隅，乃一家尊者所居。灶乃烹治食物之所。或说：古人祭灶，先于灶径，即灶边设主祭之。毕，又迎尸于奥，摆设食物再祭之。主以木为，古人谓神即栖于此上。尸以人为，祭时由一人扮所祭之神谓之尸。此章奥与灶实指一神，盖谓媚君者．顺于朝廷之上，不若逢迎于燕私之际。或谓奥灶当直指人言，居奥者虽尊，不如灶下执爨者实掌其饮食，故谓媚奥不如媚灶。奥指卫君之亲幸，灶指外朝用事者。或曰：王孙贾引此语问孔子，意欲讽孔子使媚己。或曰：王孙贾或因孔子曾见南子，疑孔子欲因南子求仕，故隐喻借援于官阃，不如求合于外朝。此乃贾代孔子谋，非欲孔子之媚于己。

王孙贾：卫大夫。

获罪于天，无所禘也：孔子意，谓但知依理行事，无意违理求媚。卫君本所不欲媚，何论于朝廷之上，抑燕私之际乎抑义何论于近幸之与权臣乎

①王孙贾——卫灵公的大臣。

②与其媚于奥，宁媚如灶——这两句疑是当时俗语。屋内西南角叫奥，弄饭的设备叫灶，古代都以为那里有神，因而祭它。

③王孙贾和孔子的问答都用的比喻，他们的正意何在，我们只能揣想。有人说，奥是一室之主，比喻卫君，又在室内，也可以比喻卫灵公的宠姬南子；灶则是王孙贾自比。这是王孙贾暗示孔子，“你与其巴结卫公或者南子，不如巴结我。”因此孔子答复他：“我若做了坏事，巴结也没有用处，我若不做坏事，谁都不巴结。”又有人说，这不是王孙贾暗示孔子的话，而是请教孔子的话。奥指卫君，灶指南子、弥子瑕，位职虽低，却有权有势。意思是说，“有人告诉我，与其巴结国君，不如巴结有势力的左右像南子、弥子瑕。你以为怎样？”孔子却告诉他：“这话不对；得罪了上天，那无所用其祈祷，巴结谁都不行。”我以为后一说比较近情理。

文中，“奥”，《说文解字》解释为“室之西南隅”，泛指室内深处。此处指房屋之神。“灶”，灶台，此处指灶神。这句话是古时谚语，所以，辜鸿铭翻译时用“the common saying”作了说明。辜鸿铭认为，这是王孙贾向孔子请教一个有关“信仰”的问题。

对于文中的“天”与“祷”，辜鸿铭从宗教信仰的角度来解释，将“天”译为“God”，“上帝”；“获罪于天”译为“sinned against God”，“犯了违逆上帝之罪”，即违背了上帝的原则。这里指如果一个人自己明明违背着上帝的原则，不去改正，而只知道向神祷告，是无用的。